Con el objetivo de mejorar el acceso a la alimentación enteral en contextos de escasos recursos, el académico de la Escuela de Diseño UC, Patricio Fuentes, lidera desde Chile el proyecto DASON, una iniciativa internacional que desarrolla un dispositivo de bajo costo para asegurar el uso seguro de sondas Foley como alternativa a los botones gástricos en niños y niñas que requieren alimentación por sonda.
Desarrollado en colaboración con Stanford University y un equipo multidisciplinario de profesionales de la salud, el diseño y la ingeniería, DASON propone una solución concreta y accesible para una problemática común en hospitales públicos de América Latina: el alto costo de los botones gástricos, cuyo valor puede representar hasta la mitad del ingreso mensual de una familia.
“Un 90% de los niños que dependen de sondas de gastrostomía para alimentarse son de países de escasos de recursos, estando la mayoría en países de Latinoamérica. Este botón de gastrostomía es necesario para su nutrición y debe cambiarse cada 2 meses, representando un costo de 150 USD, algo a lo que estas familias no pueden costear. Como alternativa, muchos usan sondas Foley —hechas para uso urinario— por su bajo precio (1 USD) y su alta disponibilidad, pero estas no están diseñadas para ese fin y provocan lesiones, filtraciones e incomodidad.
Para resolver esto, creamos DASON, un dispositivo seguro, económico y fácil de fabricar que permite fijar la sonda Foley sin dañar la piel ni causar complicaciones. Consta de una base de silicona y una tapa plástica que asegura la sonda y evita que los niños puedan tirar de ella.
Con un costo de fabricación menor a 1 USD y un modelo open source, DASON es una solución global accesible para las familias que más lo necesitan.” señaló Patricio Fuentes, quien ha liderado el desarrollo del prototipo desde la Escuela de Diseño UC.
A través de un modelo de innovación frugal y colaborativo, el equipo ha logrado diseñar, fabricar y validar clínicamente una solución segura y económica, utilizando impresión 3D y silicona médica. El dispositivo ha sido probado con éxito en estudios clínicos en el Hospital Josefina Martínez, involucrando a más de 20 pacientes pediátricos, además de grupos focales con cuidadores y personal de salud.
Uno de los hitos recientes más significativos del proyecto ha sido la publicación de sus resultados en la revista científica Pediatric Surgery International. El artículo, titulado “Securement device for Foley catheter gastrostomy in resource-limited pediatric settings: a clinical feasibility study in Santiago, Chile” (2025), presenta la validación clínica y mecánica del dispositivo, y ha sido ampliamente valorado por su enfoque centrado en la equidad, su rigurosidad metodológica y su potencial de replicabilidad global.
El proyecto ha sido presentado en conferencias internacionales, publicado en revistas científicas especializadas y respaldado por fondos de innovación en salud global. Además, ha adoptado un enfoque de código abierto para facilitar su acceso y reproducción en otros territorios, permitiendo que hospitales y equipos de salud en contextos similares puedan replicar su fabricación localmente.
