El académico de la Escuela de Diseño, Alejandro Durán, se incorporó oficialmente al nuevo Anillo de Investigación ANID titulado “Development of advanced technologies for sustainable production of lithium salts and derivatives from salt flats in Chile”, dirigido por el doctor René Rojas, académico de Química UC.
Este proyecto desarrollará investigación de frontera y nuevas soluciones para la extracción directa de litio (DLE) desde salmueras, partiendo desde desarrollo preliminares previamente patentados. La tecnología DLE permite extraer selectivamente el ion litio desde las salmueras, dejando intactos el resto de los iones en solución, lo que permite devolver la salmuera a los acuíferos en los salares. De esta manera las tecnologías LDE desarrolladas por el grupo LiSE buscan dejar atrás los métodos convencionales de evaporación en pozos que son exigentes en agua e impactos ambientales y que no permiten al país aumentar la capacidad de producción de litio de manera sustentable.
El método propuesto busca reemplazar el sistema tradicional de evaporación en pozos, cuestionado por su alto consumo hídrico y significativo impacto ambiental, ofreciendo así una alternativa más sustentable para aumentar la capacidad de producción nacional de litio.
El proyecto, financiado por el concurso Research Rings in Specific Thematic Areas 2024, tendrá una duración de 36 meses.